RENIFERY

PODSTAWOWE INFORMACJE

Renifery są zwierzętami arktycznymi, to gatunek ssaka z rodziny jeleniowatych zamieszkujących głównie arktyczną tundrę. Renifery są doskonale przystosowane do życia w surowych warunkach. Posiadają grubą sierść, która chroni je przed zimnem, a ich szerokie kopyta pomagają im poruszać się po śniegu. Renifery są zwierzętami stadnymi, żyją w grupach liczących od kilkudziesięciu do kilkuset osobników.
Renifery są roślinożerne, zjadają mchy, liście krzewów, bylin i porostów. W okresie zimowym wygrzebują spod śniegu rośliny. Renifery są na liście pokarmowej niedźwiedzi polarnych na Svalbardzie, w których odchodach ponad 27% stanowią cząstki reniferów.

ZAPRZĘG ŚWIĘTEGO MIKOŁAJA
Renifery ciągną zaprzęg św. Mikołaja, choć w rzeczywistości nie są w pełni udomowione przez człowieka. Samowie wykorzystują je jednak jako zwierzęta juczne, wierzchowe, pociągowe, a także dostarczające mleka, mięsa, skór, kości i rogów. Jednym z przysmaków północy jest stek z renifera.
Renifery spotykamy w trakcie naszych wypraw w okolicy Tromsø, kiedy wędrują wzdłuż wybrzeża lub spacerują po drogach czy nawet przedmieściach miasta. Na Svalbardzie żyje duża populacja reniferów, mniejszych rozmiarem niż te na kontynencie i nazywane są reniferami spitsbergeńskimi. Pojawiają się w Longyearbyen, Ny-Ålesund, a także w dużych ilościach na brzegach fiordów. Uciekające w popłochu renifery są dla nas często znakiem bliskiej obecności niedźwiedzi polarnych.
Jednym z najbardziej spektakularnych wydarzeń jest moment kiedy stada setek reniferów przepływają w poprzek norweskie fiordy.