MOFFEN
Wyspa morsów na 80 równoleżniku
PODSTAWOWE INFORMACJE
Moffen jest małą wyspą na północy Svalbardu, o wielkości około 5 km kwadratowych. Kształtem przypomina mufkę (stąd jej nazwa), lub pierścień – jest okrągła z małą laguną pośrodku. Na pierwszy rzut oka nie wygląda ciekawie – jest płaska i kamienista, pokryta ledwie mchem. Jednak jest istotna z ważnych powodów.
Moffen jest w całości pod ochroną i stanowi ważny obszar ponownego zasiedlenia morsów. Wyspa odegrała i nadal odgrywa ważną rolę w procesie ochrony morsów, zagrożonych wyginięciem w połowie XX wieku. Dziś na południu wyspy można zaobserwować ogromne stada tych wielkich ssaków, leniwie wylegujących się nad wodą w liczbie aż do 100 osobników. Otaczające wyspę wody są niezwykle płytkie, co sprzyja znajdowaniu pożywienia, a jednocześnie jest naturalnym zabezpieczeniem przed desantem i zagrożeniem ze strony morza. W okresie letnim, czyli od 15 maja do 15 września, do wyspy można zbliżyć się na odległość maksymalnie 300 m, a z powietrza na 500 m. To czasy współczesne, bo wcześniej wyspa znana już była w XVII wieku, gdy masowo odławiano tu morsy. Wielorybnicy chowali tu także swych zmarłych. Jeden czy dwa groby zachowały się do dziś.
Choć ze względu na rezerwat, nie możemy podpłynąć blisko wyspy często gościnne morsy same składają nam wizytę podpływając pod jacht. Chyba są trochę zdziwione, że ktoś zapuścił się w tak dalekie miejsce.
Oprócz morsów można znaleźć tu niedźwiedzie, kaczki, gęsi oraz wiele gatunków ptaków. W dużych ilościach występują tu arktyczne rybitwy, ale również można tu spotkać mewy obrożne, niezwykle rzadkie na Svalbardzie.
Na północy od Spitsbergenu, właśnie w tych rejonach, często pojawiają się duże wieloryby. Tu udało nam się spotkać płetwala błękitnego.
Zdobyć 80 stopień północny
Moffen znajduje się nieco ponad 80 równoleżnikiem, którego przekroczenie jest marzeniem wielu żeglarzy i podróżników, a dokonało tego niewielu. To poczucie bliskości bieguna północnego, do którego odległość wynosi już niecałe 600 mil morskich. Północny kraniec Europy – Nordkapp jest oddalony od Moffen ponad 1000 kilometrów na… południe.
Rejony Moffen to miejsce, gdzie przemieszczają się otaczające biegun pola lodowe. W okresie zimowo-wiosennym północ Svalbardu zamknięta jest przez lód, ale w okresie letnim przemieszcza się on w stronę północy i dlatego stąd blisko jest już do granicy lodu. Dopłynięcie do niej jest kolejnym niesamowitym doświadczeniem.
